Kuba Sedang Depopulasi: Eksodus Terbesar Namun Mengancam Masa Depan Negara

Kuba Sedang Depopulasi: Eksodus Terbesar Namun Mengancam Masa Depan Negara – Roger García Ordaz tidak merahasiakan banyak usahanya untuk melarikan diri. Dia telah mencoba meninggalkan Kuba 11 kali dengan kapal yang terbuat dari kayu, styrofoam dan resin, dan memiliki tato untuk setiap usaha yang gagal, termasuk tiga kecelakaan kapal dan delapan kali dijemput di laut oleh Penjaga Pantai AS dan dikirim pulang.

Kuba Sedang Depopulasi: Eksodus Terbesar Namun Mengancam Masa Depan Negara

netforcuba – Ratusan perahu reyot buatan sendiri telah berangkat tahun ini dari pantai Baracoa, sebuah desa nelayan di sebelah barat Havana tempat Tuan García, 34, tinggal begitu banyak sehingga penduduk setempat menyebut kota itu “Terminal Tiga”. “Tentu saja saya akan terus menceburkan diri ke laut sampai saya tiba di sana,” katanya. “Atau jika laut ingin mengambil nyawaku, biarlah.”

Baca Juga : Setahun Setelah Protes, Kuba Berjuang Untuk Keluar Dari Krisis

Kondisi kehidupan di Kuba di bawah pemerintahan Komunis telah lama genting, tetapi hari ini, kemiskinan yang semakin dalam dan keputusasaan telah memicu eksodus terbesar dari negara kepulauan Karibia sejak Fidel Castro naik ke tampuk kekuasaan lebih dari setengah abad yang lalu.

Negara itu telah terkena satu-dua pukulan sanksi AS yang lebih ketat dan pandemi Covid-19, yang menghancurkan salah satu jalur kehidupan Kuba industri pariwisata. Makanan menjadi semakin langka dan semakin mahal, antrean di apotek dengan persediaan yang sedikit dimulai sebelum fajar dan jutaan orang mengalami pemadaman listrik selama berjam-jam setiap hari.

Selama tahun lalu, hampir 250.000 orang Kuba, lebih dari 2 persen dari 11 juta penduduk pulau itu, telah bermigrasi ke Amerika Serikat, kebanyakan dari mereka tiba di perbatasan selatan melalui jalur darat, menurut data pemerintah AS . Bahkan untuk negara yang terkenal dengan eksodus massal, gelombang arusnya luar biasa lebih besar dari gabungan kapal angkat Mariel tahun 1980 dan krisis kasau Kuba tahun 1994, hingga baru-baru ini terjadi dua peristiwa migrasi terbesar di pulau itu.

Namun sementara pergerakan itu memuncak dalam satu tahun, para ahli mengatakan migrasi ini, yang mereka bandingkan dengan eksodus masa perang, tidak akan berakhir dan mengancam stabilitas negara yang telah memiliki salah satu populasi tertua di belahan bumi itu. Longsoran kepergian warga Kuba juga menjadi tantangan bagi Amerika Serikat.

Sekarang salah satu sumber migran tertinggi setelah Meksiko, Kuba telah menjadi kontributor utama penghancuran migran di perbatasan AS-Meksiko, yang telah menjadi tanggung jawab politik utama bagi Presiden Biden dan yang dianggap pemerintah sebagai masalah keamanan nasional yang serius.

“Angka untuk Kuba bersejarah, dan semua orang mengakui itu,” kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri yang tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang masalah tersebut. “Konon, lebih banyak orang yang bermigrasi secara global sekarang daripada sebelumnya dan tren itu juga terlihat di belahan bumi kita.” Banyak ahli mengatakan bahwa kebijakan AS terhadap pulau itu membantu memicu krisis migrasi yang sekarang sedang berjuang untuk diatasi oleh pemerintah.

Untuk menarik pemilih Kuba-Amerika di Florida Selatan, administrasi Trump membuang kebijakan keterlibatan Presiden Barack Obama, termasuk memulihkan hubungan diplomatik dan meningkatkan perjalanan ke pulau itu. Presiden Donald J. Trump menggantinya dengan kampanye “tekanan maksimum” yang meningkatkan sanksi dan sangat membatasi berapa banyak uang tunai yang dapat diterima warga Kuba dari keluarga mereka di Amerika Serikat, sumber pendapatan utama.

“Ini bukan ilmu roket: Jika Anda menghancurkan sebuah negara 90 mil dari perbatasan Anda dengan sanksi, orang akan datang ke perbatasan Anda untuk mencari peluang ekonomi,” kata Ben Rhodes, yang menjabat sebagai wakil penasehat keamanan nasional di bawah Obama dan orang penting dalam pembicaraan dengan Kuba.

Meskipun Presiden Biden mulai mundur dari beberapa kebijakan Trump, dia lambat bertindak karena takut membuat marah diaspora Kuba dan menimbulkan kemarahan Senator Robert Menendez, seorang Demokrat dan seorang Amerika Kuba yang kuat yang memimpin Senat Hubungan Luar Negeri Komite, kata William M. LeoGrande, seorang profesor di Universitas Amerika, yang banyak menulis tentang hubungan AS-Kuba.

Pemerintah juga menyatakan keprihatinan atas hak asasi manusia di pulau itu menyusul tindakan keras pemerintah Kuba terhadap protes besar-besaran tahun lalu. “Dua alasan ini satu politik dalam negeri dan satu kebijakan luar negeri memperkuat satu sama lain,” kata Mr. LeoGrande. Sementara pembatalan sanksi yang signifikan masih belum dibahas, kedua pemerintah terlibat dalam upaya untuk mengatasi lonjakan migrasi yang luar biasa.

Washington baru-baru ini mengumumkan akan memulai kembali layanan konsuler di Havana pada bulan Januari dan mengeluarkan setidaknya 20.000 visa ke Kuba tahun depan sejalan dengan perjanjian lama antara kedua negara, yang diharapkan para pejabat akan menghalangi beberapa orang untuk mencoba melakukan perjalanan berbahaya ke Amerika Serikat. .

Havana telah setuju untuk melanjutkan menerima penerbangan dari Amerika Serikat terhadap warga Kuba yang dideportasi, langkah lain untuk mencegah migrasi. Pemerintahan Biden juga telah membatalkan batasan uang yang boleh dikirim oleh orang Amerika Kuba ke kerabat dan melisensikan perusahaan AS untuk memproses transfer kawat ke Kuba.

Pemerintah Kuba telah lama menyalahkan sanksi Washington dan embargo perdagangan puluhan tahun karena melumpuhkan ekonomi negara dan mendorong orang keluar dari pulau itu, dan mengatakan undang-undang yang berlaku sejak 1966 yang memberikan sebagian besar warga Kuba yang memenuhi kriteria tertentu jalur cepat untuk tinggal adalah sebuah alasan utama lonjakan migrasi.

Undang-undang tersebut pada dasarnya mengasumsikan bahwa semua orang Kuba adalah pengungsi politik yang membutuhkan perlindungan, tetapi telah banyak dikritik karena memberi mereka hak istimewa yang tidak diberikan kepada warga negara lain mana pun. Tetapi Kuba juga memiliki sejarah panjang dalam menggunakan migrasi untuk membersihkan negara dari orang-orang yang dianggap tidak puas. Ketika kerusuhan politik tumbuh, Fidel Castro secara terbuka akan menawar para agitator dia menyebut mereka “merosot” dan “cacing” pembebasan yang bagus.

Sekitar 3.000 orang berangkat dari pelabuhan Camarioca pada tahun 1965, dan 125.000 berangkat dari Mariel pada tahun 1980. Pada tahun 1994, protes jalanan menyebabkan eksodus sekitar 35.000 orang, yang terdampar di pantai Florida dengan ban dalam dan kapal reyot.

Kejatuhan Kuba telah dipercepat oleh pandemi: Selama tiga tahun terakhir, cadangan keuangan Kuba telah menyusut, dan telah berjuang keras untuk menyimpan rak-rak toko. Impor sebagian besar makanan dan bahan bakar telah turun hingga setengahnya. Situasinya sangat memprihatinkan sehingga perusahaan listrik pemerintah membual bulan ini bahwa layanan listrik telah berjalan tanpa gangguan hari itu selama 13 jam 13 menit.

Tahun lalu, muak dengan penurunan ekonomi dan kurangnya kebebasan yang diperparah oleh penguncian Covid-19, puluhan ribu orang Kuba turun ke jalan dalam protes antipemerintah terbesar dalam beberapa dekade. Tindakan keras menyusul, dengan hampir 700 orang masih dipenjara, menurut kelompok hak asasi manusia Kuba.

Orang Kuba yang kurang mampu mencoba pergi dengan membangun kapal darurat, dan setidaknya 100 orang tewas di laut sejak 2020, menurut Penjaga Pantai AS. Penjaga Pantai telah mencegat hampir 3.000 orang Kuba di laut dalam dua bulan terakhir saja.

Namun belakangan ini sebagian besar migran Kuba terbang ke luar pulau, dengan kerabat di luar negeri sering membayar tiket pesawat, diikuti dengan perjalanan darat yang berat. (Kuba mencabut persyaratan visa keluar untuk pergi melalui udara satu dekade lalu, meskipun masih ilegal untuk pergi melalui laut.)

Pintu air dibuka tahun lalu, ketika Nikaragua berhenti membutuhkan visa masuk untuk orang Kuba. Puluhan ribu orang menjual rumah dan harta benda mereka dan terbang ke Managua, membayar penyelundup untuk membantu mereka melakukan perjalanan darat sejauh 1.700 mil ke perbatasan AS.

Katrin Hansing, seorang antropolog di City University of New York yang sedang cuti panjang di pulau itu, mencatat bahwa angka migrasi yang melonjak tidak memperhitungkan ribuan orang yang telah pergi ke negara lain, termasuk Serbia dan Rusia. “Ini adalah pengurasan otak kuantitatif dan kualitatif terbesar yang pernah dialami negara ini sejak revolusi,” katanya. “Itu yang terbaik dan paling cemerlang dan yang paling energik.”

Kepergian banyak orang Kuba usia kerja yang lebih muda menambah masa depan demografis yang suram bagi negara di mana harapan hidup rata-rata 78 tahun lebih tinggi daripada wilayah lainnya, kata para ahli. Pemerintah sudah hampir tidak mampu membayar pensiun yang sangat sedikit yang diandalkan oleh penduduk lanjut usia di negara itu.

Pendarahan orang Kuba dari tanah air mereka tidak lain adalah “menghancurkan,” kata Elaine Acosta González, rekan peneliti di Florida International University. “Kuba sedang mengalami depopulasi.” Hanya beberapa tahun yang lalu, masa depan negara tampak jauh berbeda. Dengan pemerintahan Obama melonggarkan pembatasan perjalanan ke Kuba, turis Amerika memompa dolar ke sektor swasta yang masih muda di pulau itu.

Sekarang, perjalanan kembali sangat terbatas dan penurunan ekonomi selama bertahun-tahun telah membuat banyak orang Kuba memadamkan bara optimisme terakhir. Joan Cruz Méndez, seorang sopir taksi yang telah mencoba untuk pergi tiga kali, melihat ke laut di Baracoa dan menjelaskan mengapa begitu banyak kapal yang pernah berjejer di tepi kota hilang, bersama dengan pemiliknya.

“Hal terakhir yang bisa Anda hilangkan adalah harapan, dan saya pikir sebagian besar penduduk telah kehilangan harapan,” kata Mr. Cruz, menceritakan bagaimana dia pernah berhasil mencapai 30 mil ke laut hanya untuk dipaksa kembali, karena terlalu banyak orang di dalamnya yang mabuk laut dan muntah.

Pada bulan Maret, Cruz, 41, membeli tiket pesawat untuk istrinya terbang ke Panama dan menggunakan tabungannya untuk membayar penyelundup $6.000 untuk membawanya ke Amerika Serikat, di mana dia meminta suaka politik. Dia bekerja di toko suku cadang mobil di Houston.

Di hutan tepat di luar kota, orang-orang sibuk membangun lebih banyak perahu, melepaskan motor dari mobil, generator listrik, dan mesin pemotong rumput. Ketika laut tenang, mereka menunggu kontingen Penjaga Pantai Kuba setempat untuk menyelesaikan shiftnya, sebelum membawa kapal darurat di pundak mereka melalui kota dan melewati bebatuan terjal sebelum menurunkannya dengan lembut ke dalam air.

Pada bulan Mei, Yoel Taureaux Duvergel, 32, dan istrinya, Yanari, yang sedang hamil lima bulan dengan anak tunggal mereka, dan empat lainnya berangkat pada larut malam. Tapi motor mereka rusak. Mereka mulai mendayung, tetapi dicegat oleh Penjaga Pantai AS hanya beberapa mil dari Amerika Serikat dan dibawa kembali ke Kuba, di mana Tuan Taureaux mencoba mendapatkannya dengan melakukan pekerjaan serabutan.

Ditanya mengapa dia mencoba pergi, dia tertawa. “Apa maksudmu mengapa aku ingin pergi?” dia berkata. “Apakah kamu tidak hidup dalam realitas Kuba?” Ia berniat untuk mencoba lagi. “Begitu Anda mulai, Anda tidak bisa berhenti,” katanya.

Duduk di sampingnya, Maikol Manuel Infanta Silva, 19, telah menjual lemari es keluarganya untuk membuat kapal yang tenggelam. Dia juga akan mencoba lagi. Secara hukum, dia seharusnya bertugas di militer, tetapi dia melarikan diri dan mencoba mencari nafkah dengan menangkap ikan dengan tombak. Di Kuba, katanya, “semuanya terus memburuk.”